Feromonernas roll i bekämpningen av skadedjur i jordbruket

Feromoner spelar en avgörande roll i den naturliga världen, särskilt när det gäller kommunikation mellan insekter och deras förhållande till växter. Dessa kemikalier släpps ut av olika levande varelser för olika ändamål, från sexuell attraktion till varning för fara. Men, Visste du att feromoner också har mycket användbara tillämpningar inom jordbruket? Idag bidrar dess användning inom skadedjursbekämpning enormt till att minska användningen av konventionella bekämpningsmedel, vilket är ett stort framsteg för ekologiskt och hållbart jordbruk.

Om du har en trädgård hemma eller helt enkelt är intresserad av hur jordbruket utvecklas mot mer hållbara metoder, kommer den här artikeln att ge dig all information du behöver om feromoner och deras förhållande till växter, såväl som deras praktiska tillämpningar för skadedjursbekämpning. Det är ett fascinerande ämne som blir mer och mer aktuellt, särskilt i ekologiska och omfattande jordbruksprojekt.

Vad är feromoner?

Feromoner är kemiska ämnen som levande varelser, inklusive insekter, avger för att kommunicera med andra individer av samma art. Dessa ämnen kan överföra alla typer av meddelanden, som att locka kompisar att fortplanta sig eller varna för överhängande fara. När det gäller insekter är feromoner avgörande för att samordna sitt beteende kollektivt.

Inom jordbruket har feromoner visat sig vara särskilt användbara för skadedjursbekämpning, ett system som ingår i vad som kallas Integrated Pest Management (IPM). Denna metod syftar till att minimera användningen av skadliga kemikalier och välja mer naturliga och hållbara lösningar.

Typer av feromoner

Det finns flera typer av feromoner, som klassificeras efter vilken funktion de spelar inom en art. Nedan är de huvudsakliga typerna som används inom jordbruket:

• Sexferomoner: De är de mest använda i jordbruket. De sänds ut av honan för att locka hanar under parningen. Dessa feromoner är flyktiga, vilket gör att de kan täcka långa avstånd.
• Aggregationsferomoner: De lockar individer av båda könen av en art för att bilda stora grupper. Även om deras struktur är mer komplex, används de i vissa grödor.
• Alarmferomoner: De signalerar fara och uppmuntrar till ett defensivt svar bland individer av samma art.
• Oviposition feromoner: De indikerar områden där en hona kan lägga sina ägg.
• Reseferomoner: De markerar rutter eller banor som andra individer av en art måste följa.

Inom dessa kategorier är sexferomoner de mest använda inom jordbruket på grund av deras effektivitet i att hantera skadedjur som lepidoptera, en grupp insekter som inkluderar fjärilar och nattfjärilar som ofta skadar grödor.

Användning av feromoner i jordbruket

Jordbruksapplikationerna för feromoner är olika och kan fylla olika funktioner inom ett skadedjursbekämpningssystem. Några av dessa användningsområden förklaras nedan:

• övervakning: Tillåter kontroll över populationstätheten av insekter i en plantage. Feromoner kombineras med fällor som fångar insekter, vilket gör det möjligt för bönder att identifiera de arter som finns och den bästa tiden att agera.
• sexuell förvirring: I denna metod frigörs stora mängder sexferomoner för att störa hanarnas förmåga att lokalisera honor. Detta minskar avsevärt reproduktionsmöjligheter bland skadedjur, vilket begränsar antalet individer i nya generationer.
• Massfångst: Här försöker feromonfällor attrahera och fånga ett stort antal individer i fysiska fällor och på så sätt förhindra att skadegöraren skadar grödan. Beroende på art kommer aggregering eller sexuella feromoner att användas.
• Lure och infektion: Det består av att dra till sig insekter med feromoner och sedan infektera dem med patogener som, när de väl släpps, kommer att sprida sjukdomar bland sina egna arter.
• Lockelse och död: Det är en enkel metod där insekter lockas med feromoner till fällor som innehåller insekticider, där de slutligen elimineras.

Syntetiska feromoner i jordbruket

Sedan flera år tillbaka har vetenskapen kunnat syntetisera många av de naturliga feromoner som frigörs av insekter, vilket har gett upphov till en växande industri dedikerad till skapandet av feromonbaserade produkter för skadedjursbekämpning. Dessa produkter är kemiskt formulerade och är redo att användas på grödor, vanligtvis impregnerade i plast- eller gummipolymerbärare som, när de väl placerats i fält, frigör feromoner på ett kontrollerat sätt.

En av de mest intressanta metoderna för kommersiell användning av syntetiska feromoner är att kämpa för förvirring. Genom frisättningen av enorma mängder sexferomoner i ett specifikt område förvirras manliga skadedjur så att de inte hittar honor, vilket minskar reproduktionen och, i slutändan, förekomsten av skadedjuret under framtida växtsäsonger.

Växter genetiskt modifierade för att frigöra feromoner

I nyare forskning har forskare börjat utforska användningen av transgena växter som kan naturligt producera och frigöra feromoner. Ett framträdande exempel på detta tillvägagångssätt är Susphire-projekt, som strävar efter att optimera den nödvändiga tekniken så att växter kan generera insektsferomoner som ett hållbart sätt att bekämpa skadedjur utan att behöva tillgripa kemisk syntes.

Fördelen med dessa "sexiga" växter är att förutom att dra till sig insekter på ett specifikt sätt, De kan också spela en avgörande roll som lockbete för kontrollerad användning av insekticider utanför de områden där huvudprodukterna odlas, vilket minimerar risken för kontaminering.

Men även om de är lovande är dessa transgena tekniker fortfarande i experimentfasen och kan möta regulatoriska utmaningar, särskilt i Europa, där lagstiftningen om transgena växter är mycket strikt.

Övervakning i stadsträdgårdar

Om du har en urban trädgård och du är orolig för skadedjursbekämpning, feromoner kan också vara en hållbar lösning. Att använda feromonfällor för att övervaka typen och mängden av insekter som finns i din trädgård är ett utmärkt sätt att identifiera skadedjur tidigt. På så sätt kan du fatta välgrundade beslut om hur du ska agera, vilket minimerar användningen av bekämpningsmedel.

Dessutom, feromoner är anpassade till målet att uppnå ekologisk odling, eftersom de är icke-förorenande och ofarliga för människor, husdjur och andra nyttiga insekter som du kan ha i trädgården.

Hur använder man feromoner i fält?

Användningen av feromoner i fält kräver viss omsorg för att de ska vara effektiva. Till exempel, När man placerar fällor med feromoner måste de vara i höjd med grödan och hållas i gott skick. Feromoner fungerar bäst vid temperaturer högre än deras lagringstemperatur, så det är viktigt att placera dem vid rätt tidpunkt.

Dessutom är det tillrådligt att hålla ett minsta avstånd på 50 meter mellan fällorna för att undvika blandning av olika typer av feromoner och därför felaktiga resultat. Slutligen, Det är viktigt att byta ut fällor regelbundet, ungefär en gång i månaden, för att säkerställa optimal prestanda.

Att använda feromoner i kombination med andra växtskyddsmedel är också ett utmärkt sätt att minska ytan för applicering av bekämpningsmedel, minska den totala kemikalieanvändningen och förbättra grödans hållbarhet.

Feromoner är ett effektivt verktyg, både för stora grödor och små trädgårdar, som möjliggör skadedjursbekämpning på ett mer hållbart och miljövänligt sätt. Deras förmåga att minska användningen av bekämpningsmedel, främja ekologiska metoder och minimera påverkan på nyttiga insekter gör dem till en mycket attraktiv lösning för modernt jordbruk.